昨天夜里雨虽然下得稀疏，但风却刮得很大很急，沉沉的酣睡却不能把残存的酒力全部消尽。
问那正在卷帘的侍女：庭园里的海棠现在怎么样了？侍女答道：海棠和昨天一样。唉，你可知道，你可知道，这个时节应该是绿叶繁茂红花凋零了。

这首词写法别致，是李清照的成名作之一。全词曲折委婉，意境层层递进，虽只六句，却几度转承，时时宕开一笔。同为伤春之作，词人并没有像其他诗人一样直接写如何百花凋零、如何悲伤惆怅，而是侧面通过听觉、视觉等营造暮春时节的氛围，从客观现实逐渐转入主观感受，从而能够更加强烈地引起读者的共鸣。一问一答之间，花在人前花含愁，人在花前人消瘦。一个不解愁思，一个叹时光易逝，两相对照，如花影摇曳，自有风致翩然。
“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒”写的是昨夜的情景，包含了两个内容——风雨和喝酒。“雨疏风骤”直言昨夜的风雨：雨点稀疏，风声急骤；而写喝酒的情景却很婉转，“浓睡”即酣睡之意，证明昨夜大醉，故可知酒喝得很多；从“不消”二字，可看出词人是借酒消愁，沉沉的酣睡都不能把残存的酒力以及内心的愁苦全部消尽，足见愁有多深。前两句一明写，一隐写，境界全出，尽显风采。“试问卷帘人”以下五句是今晨的情景。词人一早醒来，虽酒意未消，但仍想起昨夜的雨狂风猛，于是一起身就问正收拾房屋、启户卷帘的侍女：“庭园里的海棠现在怎么样了？”因词人不确定昨夜的风雨是否摧残到园中的海棠花，故言“试问”。“卷帘人”的回答：“海棠依旧”。一个“却”字用得极妙，将词人的情致与侍女的冷漠态度描绘得活灵活现。显然词人不满侍女的回答，于是反驳道：“知否？知否？应是绿肥红瘦。”虽然词人的语气肯定，但毕竟自己没有亲见海棠花的状态，故用“应是”。“绿肥红瘦”指海棠花绿叶繁茂红花凋零，实为名句。以“绿”和“红”两种颜色指代叶子和花朵，以“肥”和“瘦”形容叶之繁茂与花朵凋零，可谓新鲜之极，动人之极，只是随手点染却又神气兀然。“绿肥红瘦”又照应起句的“雨疏风骤”，前后呼应，相映成趣。
这首小令虽然篇幅短小，但却有人物、场景以及对白，将宋词的语言表现力和词人的才华表现得淋漓尽致。