树叶飘落、夕阳斜照江水，暮霭沉沉、细浪轻卷流千里。桥上的寒风刺人眼目，久久地伫立，默默地看黄昏街上的灯市。
回到旧屋的寒窗下，听井边桐叶片片飞坠。不贪恋薄被再三披衣而起。有谁知我这样不安，全是因为，盼望接到她寄来书信一纸。

本篇为怀人词。词描写主人公在深秋黄昏伫立桥上凝望，久久不动，表现其心事重重，结尾才点明此番情状是因为接到了情人的一封书信。结构巧妙，颇见匠心经营之功力。
上片写主人公黄昏时伫立桥头，极目远眺的情景。开始两句，词人描写了眼前的深秋黄昏景色，只见枯叶飘零，斜阳残照，水面上泛起细微的鳞波，溪流缓缓地流向远方。这两句点明了时间和地点：深秋时节，饱受思念之苦折磨的主人公越发觉得愁苦不堪，心中的愁思绵绵不尽。后面的四句写词人静静地伫立在桥上，在萧瑟的秋风中凝望着不远处已是华灯初上的闹市，久久不愿离开。从场景描写上来看，上片着重描写的是室外景物，笔墨亦粗亦细、或浓或淡，将一幅夕阳西下，一个受相思之苦的人，不顾萧瑟秋风的侵袭，伫立桥上远眺的画面刻画得极其传神。从“斜阳照水”到“灯火市”，时间从午后推至黄昏最后到夜晚，其表达的感情也随着时间的推移逐步加深。
下片写室内情景，词人深夜独处，辗转不能寐。开始三句写夜晚之寂静，静到连庭院里的梧桐树叶飘落的声音都能听见。此时，词人已经回到屋里，只有古屋寒窗陪伴着他，因此他翻来覆去，无法入睡。夜的静，烘托出人的孤寂，反过来又更加体现了内心的不平静，深化了感情。“不恋单衾再三起”一句，点明本篇的主旨。“单衾”暗指词人一个人孤孤单单；“再三起”三字，把词人心神不宁、辗转难眠的情景刻画得形象逼真，揭示了他复杂的内心活动。最后三句，写希望得到心上人的书信之心切。
本词以时间的转换为线索，由午后写到黄昏，由黄昏写到入夜，再由入夜写到深夜，场景也不断发生变化，从室外到室内。就在这些转换中，词人的情感不断加强，直到篇尾迸发出来。