发誓要扫灭匈奴奋不顾身，五千军士与胡人激战丧生。
可怜无定河边的累累白骨，还是春闺少妇梦里的亲人。

陈陶的《陇西行》共有四首，本诗为第二首，是唐代边塞诗中的名篇。这首诗歌颂了边关将士舍生忘死的精神，同时也反映了战争给百姓造成的苦难，抒发了诗人对阵亡将士家属的深切同情。《陇西行》是乐府旧题，内容多写边塞战争。陇西，即今甘肃宁夏陇山以西的地方。
诗的前两句以精炼概括的语言，描述了慷慨悲壮的激战场面：唐军奋勇杀敌，勇往直前，结果五千将士全部为国捐躯。首句中的“誓扫”与“不顾身”表现了唐军将士忠勇敢战的气概和献身精神。次句，诗人笔锋急转，道出了战争的结果：五千将士全部丧身“胡尘”。“貂锦”，汉代羽林军穿锦衣貂裘，这里借指精锐部队。部队如此精良，战死者犹达五千之众，足见战斗之惨烈和伤亡之惨重。
三四句，诗人笔锋再转，道出主题：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”这两句没有正面描写战场上的凄惨场面，也没有直接描述将士家属的悲痛欲绝，而是独出心裁，将“河边骨”和“春闺梦”联系起来，写将士远在家乡的妻子不知丈夫已经殉国、化为白骨，夜里仍梦见与其相聚，从而产生了一种震人心魄的悲剧力量。每个人得知亲人离世都会万分悲痛，但毕竟是知道了他们的下落。而根据本诗的描述，战死沙场的将士杳无音讯，早已成为无定河边的枯骨，他们的妻子却毫不知情，仍在日夜等待永远不可能再回来的亲人，企盼相聚的一天早日来到，这无疑更是真正的悲剧。三四句也是全诗的精华所在。“可怜”一句紧接上文，深化主题；“犹是”一句则笔锋一转，另辟蹊径。“无定河边骨”和“春闺梦里人”，一个是现实，一个是梦境；一边是累累白骨，一边是风华正茂的战士，虚实相对，对比强烈，形成了震撼人心的艺术效果。而“可怜”、“犹是”二词，也饱含着无尽的感伤，表达了诗人对战死疆场的战士及其家属的深切同情。
全诗虚实相对，用意工妙，含义深刻，感人至深，反映了唐代战乱不断带给人民的痛苦和灾难，表达出强烈的反战情绪。