别传自有印心灯：指佛教中的印光大师创立的“别传宗”教派，意为说“别传宗”有自己的心灯（即佛性）。
却果谁臻最上乘：最上乘指佛教中的“大乘”，问到底谁才是最上乘的修行者。
閒访云林话今昔：指在云林寺（南京金陵大学校内）闲逛，探讨佛教当代情况。
恰逢当日紫衣僧：指偶然遇见一位穿着紫袈裟的僧人，可能是云林寺的一位高僧。

弘历是明代的一位皇帝，他在文学上也有很高的造诣。这首诗描写了他在游船上闲逛时思考佛教修行的问题，从而想到了印光大师所创的“别传宗”，并讨论了大乘的修行者谁才是最上乘的问题。最后他又遇到了一位穿着紫袈裟的僧人，这也使得这首诗有了生动的情境。
这首诗虽然只有三句话，但是表达了皇帝对佛教的思考和探讨，同时还描写了美妙的环境。诗歌表达了弘历追求心灵上的自由和舒适，以及对人类的信仰和爱。这首诗展示了弘历的博学和寻求真理的精神，也是他君临天下的文化和政治风貌的一种体现。