怎么也未能把春留住，白白地让黄莺唱个不停。满地都是脏污的红锦落花，是昨夜一场风雨的侵凌。
小怜姑娘刚刚弹起琵琶，拂晓她思绪万千萦绕天庭。看那不肯进入豪门大户的杨花，自由自在地漫舞春风。

本篇抒写伤春惜春之情，虽题材不新鲜，但词人构思精巧，笔法奇妙，将自己的生活融进景色中，写出了自己的性情和风骨，堪称伤春词中的佳作。
词的上片以倒装句式写万花委地、残红碎锦的暮春萧条景色，抒写留春不住的感伤，表达了词人慨叹美好年华逝去的惆怅情怀，隐隐寄寓了词人英雄末路的悲慨。“留春不住，费尽莺儿语”从听觉入手，词人运用拟人的手法，写黄莺在耳边不停唱歌，劝说春天不要匆匆离去，然却“留春不住”，写出无计留春之苦；“满地残红宫锦污”写脏污的红锦落花满地零落，是从视觉入笔，表达了词人的惜春之情；“昨夜南园风雨”点出春残的原因。本词的这种倒装结构，即所谓的“卷帘法”，在宋词中鲜用，故可谓别具一格。下片抒写暮春伤逝念远的幽怨，以暮春纷飞的杨花不肯飞入权贵人家的画堂朱户，表达了词人不亲权贵的高尚品格。“小怜初上琵琶，晓来思绕天涯”再次付诸听觉，正当词人亲见这繁花似锦的春天就要消逝，心中无限惆怅之时，远处传来歌女小怜的琵琶声。这琶琶之声是如此哀婉动人，因而触动了词人对春宵思妇“思绕天涯”的想象，在这即将逝去的春宵，有多少闺中人整夜无眠，那剪不断理还乱的思绪萦绕天际，穿过千里关山，追寻远在天涯的情郎。“不肯画堂朱户，春风自在杨花”转回视觉描写，词人描述了暮春漫天飞舞的杨花，不肯进入豪门大户的情景，暗喻自己的不肯趋炎附势的风骨，手法新巧而又富有情趣。
全词情景交融，清新婉丽，以听觉与视觉互为交叉的方式，从声响与色彩两方面入笔，展开一幅春残图，给人眼前一亮的新鲜感，强化了抒情效果，可谓一首出类拔萃的伤春词。