我在松树下面问童子，他说老师采药进了山。
只知道就在这座山中，却说不清究竟在哪里。

这是一首问答诗，诗人采用了寓问于答的手法，将诗人进山寻访隐者不遇的心情起落描摹得淋漓尽致。其言繁，其笔简，情深意切，白描无华。
这首诗最大的特点就在于精炼。贾岛是苦吟派诗人，以炼字闻名。他不仅着眼于锤字炼句，在谋篇构思方面也同样狠下苦功。在本诗中，他把三轮问答精简于四句诗中，短短二十字，意蕴无穷。首先，在一二句之间，诗人省略了一句自己的问话。“松下问童子”，必有所问，只是问题被诗人隐去了。但从童子所答“师采药去”四字推出，诗人见松下童子所问的是“师往何处去”。之后，在二三句之间，诗人依旧延续隐去问题的手法，省略了“采药在何处”这一问句，只保留了童子的回答“只在此山中”。这一隐一答如同画中大片的留白，给人以想象的空间。末句则再次拓展了想象的空间，把人带到更为空灵的境界中：远山云雾缭绕，如同仙境，在其中采药的隐者如同神仙，来去无踪。
然而，这首诗的成功，不仅在于简练。单言繁简，还不足以说明它的妙处。诗贵善于抒情。这首诗的最大抒情特色在于平淡中见深沉。一般访友，问知友人不在，也就扫兴而走了。但这首诗中，诗人一问之后并不罢休，又二问三问。这三番答问，逐层深入，表达感情有起有伏。“松下问童子”时，心情轻快，满怀希望，“言师采药去”，答非所想，坠入失望：“只在此山中”，失望之中又萌生了一线希望；及至最后一答：“云深不知处”，就惘然若失，无可奈何了。
诗除了要通过艺术形象来抒发感情之外，还讲求画面感。表面上看，本诗好像没有一点色彩，全为白描，而且是淡淡着墨，不是浓重泼洒。实际上，诗中的形象很自然，色彩明亮，浓淡适宜。繁茂的青松，飘浮的白云，这松和云，青和白，形象及色彩正好与云山深处的隐士身份相吻合。而且，没见到隐者之前先看到美丽的画面，挺立的青松中蕴含着蓬勃的生机；之后见到飘浮不定的白云，使人不禁产生“秋水伊人”无处找寻的联想。从诗中形象的交替变化，色彩的先后差异中也反映出诗人感情的转换。本诗中的隐士以采集药物、济世救人为生，因此诗人对他十分敬慕。诗中的白云显出他的高尚脱俗，青松显出他的傲骨，既是写景，又是比兴。只有这样，诗人敬慕而未能遇到，便更显出其惆怅之情了。