登上孤零零的荒凉土垒，站在高亭上举目远望，见到的是烟雾弥漫的幽静沙洲。雨过天晴，暗霓挂雨升起，阵阵秋风劲吹门槛，酷暑燥热略微收敛。才渐渐感到时节已是清秋，晚蝉声声聒噪，似乎也是在告知金秋已来到。观赏眼前秋景回想昔日欢爱之人，可怜她远在那烟云迷蒙的京都。
面对此景勾起我对往昔的回忆，但如今只能频添许多新愁，想和故友再聚已很难如愿做到。站在高处终日凝望，我默默无语黯然魂销。看远方雨晴后烟雾朦胧，几只晚鸦乱飞，暮色苍茫江城萧索。听南楼画角声声，又把夕阳送走。

《竹马子》也是柳永自创。整首词的意境清雅，其中既抒发了词人个人的离愁别恨，也对封建文人命运进行了凭吊，整体基调沉郁而又深远。
这首词是词人在漫游江南时所作，首先抒发了个人的离愁别恨。全篇多景语，描绘出一幅雄浑苍凉的景象。同时，词人又寓情于景，含蓄不尽，余味无穷。上片写途中登荒凉孤垒所见风雨初停的寒冷暮色，览景追怀，感慨帝都迢递、政治失意、旧欢一去不返。“登孤垒”、“临烟渚”，不免使人产生一种苍凉凄清之感。“对雌霓挂雨，雄风拂槛，微收烦暑”句中，“雌霓”和“雄风”二词用得极妙。“雌霓”是一种色泽偏暗的虹，而“雄风”是一种清凉劲健的风，二者用于此处，既准确表现出了夏秋之交雨后的一种特有的现象，又显得相当雅致和考究。此时词人静临烟渚，站在孤垒上，倚靠危亭远望，深切地感受着这种时序的变换。“孤垒”、“烟渚”、“雌霓”、“雄风”，正是这一组独特的意象，营造出了一种雄浑苍凉的意境。“渐觉”二字稍稍一顿，引出“一叶惊秋，残蝉噪晚，素商时序”，从而进一步明确点出了当时的时序为深秋。至此，词人通过孤垒、危亭等意象与酷暑新凉交替之际的雌霓、雄风等特有景象相结合，借着点名时序，抒写了壮士悲秋之感慨。接着，词人的情绪又慢慢地由悲秋向伤离别的方向发展，于是开始“览景想前欢”了。其中的“前欢”，当是词人曾在帝都汴京时来往比较密切的一位歌妓。然而“指神京，非雾非烟深处”，现在远离汴京，难以重返，那些往事也都如过眼云烟一样逝去了。这一句是过渡句，使整首词从上片的写景过渡到下片的抒情。
下片紧接着上片，继续写“想前欢”之事。不过，本词中的“想前欢”并不像别的词中类似之处写得那样具体形象，而仅仅写出了现在回想过往事情时的痛苦之情。“新愁易积，故人难聚”，把词人的痛苦之情表现得更深了。旧情本来就难忘，而离别又凭空增添了更多新愁；别后难以相聚，又使得愁上加愁，旧愁新愁层层堆积，无法排遣。“易”和“难”在本句中既是通常意义上的对比关系，更是一种因果关系。由于无法排遣离愁，词人只能“尽日凝伫”，“销魂无语”，而词人对故人的深深的思念之情，通过这两个动作，被表达得淋漓尽致。“极目”以后五句，词人提到了霁霭、暝鸦、画角、残阳等意象，这些意象个个都能给人一种萧索凄凉之感，从而有力地衬托出内心的愁闷和悲苦。尤其是“南楼画角，又送残阳去”二句，很自然地把自己一人的羁旅之愁拓展为对人世沧桑的慨叹。下片把不见故人的孤独愁怀抒写得哀婉而真挚，与上片呼应，同时又以江城凄迷萧索暮色作结，渲染出悲凉的气氛。
这首词有虚有实，虚实结合，情景交融，艺术造诣极高。上片通过时序的变化，写出了特定环境中的景色，从而把全词的抒情基调摆在了读者面前。其中，前九句都是写景，后三句是写情；前九句是实写，后三句是虚写。下片则是前五句抒情，后五句写景；前五句是虚写，后五句是实写。通篇这种情与景交错的布局，使得这首词从整体结构上看起来变化有致，灵活顺畅，丝毫不呆板。同时，这样的布局也有利于状写词人在特定环境中的思想活动过程。全词结构严谨，流畅自如，堪称长调慢词中的佳作。