本想长久地归隐山林，又苦于无钱难以为生。
滞留长安不是我心愿，心向东林把老师怀念。黄金像烧柴一般耗尽，壮志随年岁逐日衰减。
黄昏里吹来萧瑟凉风，听晚蝉声声愁绪更添。

本诗是孟浩然滞留长安寄给远上人的诗。从这首诗的内容看，当为孟浩然在长安落第之后的作品。诗中充满了失意、悲哀与追求归隐的情绪，是一首坦率的抒情诗。诗题中的秦中在这里指京城长安一带。上人是对僧人的称呼。
首联从正面写“所欲”。诗人的所欲，本为隐逸；但诗中不用隐逸而用“一丘”、“三径”的典故。“一丘”颇具山野形象，“三径”自有园林风光。诗人用形象表明隐逸思想，是颇为自然的。然而“苦无资”三字却又和“所欲”发生了矛盾，透露出诗人穷困潦倒的景况。
颔联“北土非吾愿”从反面写“不欲”。“北土”指“秦中”，亦即京城长安，是士子追求功名之地。此句表明了诗人不愿做官的思想。因而，诗人身在长安，不由怀念起庐山东林寺的高僧来了。“东林怀我师”是虚写，诗人用一个“怀”字，表明了对“我师”的尊敬与爱戴，暗示诗人追求隐逸的思想，并紧扣诗题中的“寄远上人”。这两句诗正反相对，以“北土”对“东林”，以“非吾愿”对“怀我师”，可谓珠联璧合、相得益彰，也更能表达诗人的所思所想。
颈联描绘了诗人滞留长安时的处境和遭遇。“黄金燃桂尽”，表明他花完了旅费，已经陷入穷困潦倒的局面；“壮志逐年衰”，则体现出他心灰意冷的情绪。这两句对偶自然流畅，读来琅琅上口。
尾联写“凉风”、“蝉鸣”。诗人描写这些秋天的景物，恰好扣住题目的“感秋”。秋风萧瑟，蝉鸣声声，令人容易心生伤感。况且当时诗人身在长安，旅资耗尽，做官无门，面对这样的景色，怎能不“益悲”呢？许多诗人在写诗的时候，往往借物抒情，很少直接抒情。因为感情过于抽象，难于直接抒发。本诗却一反常法，诗人通过“苦无资”、“非吾愿”、“怀我师”、“益悲”等满怀感情的语句直写心中的忧郁和愁绪。这种白描的手法使感情表达更为直接，令人感到一种扑面而来的悲伤，也因此更能打动人心。