树叶飘落大雁飞向南方，北风萧瑟江上分外寒凉。
我家在曲曲弯弯襄水边，远隔楚天云海迷迷茫茫。思乡的眼泪在旅途流尽，看归来的帆在天边徜徉。
风烟迷离渡口可在何处，茫茫江水在夕阳下荡漾。

这是一首怀乡思归的抒情诗。寒秋时节，万木萧瑟，诗人触景生情，勾起了对故乡的思念，便写下本诗。当时，诗人的心情是非常复杂的，既为隐士，又想做官；既喜欢田园生活，又希望在政治上有所作为。这种矛盾心理在诗中也有所体现。本诗是诗人离开长安东游吴越滞留江上而作的思乡诗。本诗真切描写了江上早寒的凄清景色，描写了诗人在船上思念家乡的愁苦心态，表现了诗人怀乡思归的无限怅惘之情和人生失意的郁闷。
首联点明季节，借鸿雁南飞，引思归之情。这两句是从鲍照《登黄鹤矶》诗中“木落江渡寒，雁还风送秋”句脱化而来的。落木萧萧，鸿雁南翔，北风呼啸，一片萧瑟，一幅秋景图活化而出。诗人对秋景的描写也点出了题目中的“早寒”。置身在这样的环境中，诗人怎能不有所感。
颔联与颈联自然成对，含蓄地表达了诗人的思乡之情。“遥隔”二字，不仅表明了诗人所在地与故乡隔绝之远，也吐露出诗人对故乡的思念。诗人家在襄阳，古属楚国，故称“楚云端”。这一联既表现出故乡地势之高，又表达出诗人对故乡的仰望之情和思念之情。细细品来，便能体会到诗人的语句之妙、感情之深。如果说颔联只是含蓄地透露一些思乡情绪，那么颈联就显得更为直接了，“乡泪客中尽”一句，将诗人深深的思乡之情表达无余。
诗人看帆远去，想到自己无法一同前往，不由思乡之情更甚。尾联，诗人借用典故，以景作结，烘托自身迷茫困惑的情绪。“迷津”句借用《论语·微子》中孔子使子路问津的典故。长沮、桀溺是隐者，而孔子是积极奔走的人。长沮、桀溺不说渡口之所在，反而嘲讽孔子奔走四方，以求见用，这正是隐居与从政的冲突。这个典故正好暗合诗人的心境。此时，诗人正四处奔波，境况和以前的孔子颇为相似，都是前途一片渺茫，所以以“平海夕漫漫”作结。这一联，既是写景，也是写情，把诗人思归的哀情和愁绪都寄寓在黄昏江景中，烘托出诗人的迷茫与困惑。