浓密柳荫把河桥遮得阴暗，亭苑里黄莺叫声分外清亮，短短马鞭时时带来春花芳香。难忘那一夜我们停泊桥边，相依相偎很快便进入温柔之乡。当时我词才贫乏，只好尽情地酣饮美酒，灯花频剪，但恨更漏声太快太忙。更难忘我们终日相伴游玩，漫步在翠柳飘拂的小径，荡舟于碧波荡漾的横塘。
十年如梦醒后倍觉凄苦。你如西湖飞燕倏然远去，留下空空旧巢一片荒凉。我重来此地感慨万千，依然和从前一样沉醉酒乡。急雨拍打着山溪，落花狂舞在岸旁。又见几只乌鸦在茫茫雨雾中飞翔。凝望你住过的红楼，还有谁能伴我一起指点，那远处的芳草斜阳。

本篇为词人泊舟苏州东城葑门时写下的怀妾之作。
上片追忆昔日欢乐往事。开篇两句用工整的对偶句写苏州春景。以“暝”写尽河柳浓密之态，以“莺清”写黄莺啼啭之声，足见词人炼字之功力。下一句写旧日游事。不点出游，而以“短策频”说明出游之多；不写花开，而以“惹春香”说明花开之盛，足见其炼句之功力。这一句从出游引出词人，接下来又由词人引出思恋之人。“当时”两句回忆与爱妾同泊葑桥之夜的旖旎情事。这两句的时间、空间、人物的关系与上文有所区别。用“温柔乡”写男女爱情，本是习语，词人将词拆开，添以“便入”、“深”三字，不仅化旧成新，更写尽了是夜的浓情蜜意。以下四句承上文时序，接写夜泊时与爱妾相对欢饮。结尾三句，时空再转，回忆两人终日相伴的欢游乐事。
下片转写眼前，抒写怀人之情。过片一句峭然独立，指出十年前的旧事早已化“梦”，情绪由乐转悲。“似西湖燕去，吴馆巢芜”两句互文对偶，词人用西湖、吴馆中燕去巢荒这一比喻，生动地表达了自己与苏州爱妾别离后的悲恸之情。“重来”两句中的“重来”照应上片的“当时”，“唤酒”照应上片的“酒杯长”，着以“万感”、“依前”，便有事略同而情已大不相同之感。以下三个短句写眼前之景，急雨、狂花、残鸦等意象的连用，说明词人的情绪正由哀怨转为激动，笔调也由吞咽转为倾泻。结尾三句以景语结束叙事，点出故人、故居。
物是人非，而今无人共指点，只能孤独自忆，词人情绪转回哀怨，笔调也随之转回吞咽。末句借“芳草斜阳”之景渲染怀旧伤感之情，更觉余情无限。