花影暗淡宫墙内黄昏来到，回巢鸟鸣叫着从这里飞过。
群星照耀千门万户光闪烁，楼耸九霄得到月照特别多。夜不能寝倾耳静听金钥响，风吹铃铎好像朝拜响玉珂。
明天早晨要向君王上封事，怕误了上朝数问时辰如何。

这首诗作于乾元元年（758年），描写了诗人上封事前在门下省值夜时的心情，表现了他忠勤为国的思想。诗题中的“宿”，指值夜。“左省”，指左拾遗所属的门下省，和中书省同为掌管机要的中央政府机构，因在殿庑之东，故称“左省”。
诗的首联描绘诗人开始值夜时“左省”的景色。诗人首先写眼前的景物：夜幕降临，光线越来越黯淡，诗人只能隐隐约约看见“左省”墙院里的花朵。这时，天空中回巢栖息的鸟儿鸣叫着飞过。在写景的同时，诗人点明题旨：写花、鸟都是为了点“春”；“花隐”的状态和“栖鸟”的鸣声是傍晚时的景致，是诗人值宿开始时的所见所闻，和题目中的“宿”相关联；“掖垣”本意是“左掖”（即“左省”）的矮墙，这里指门下省交代值夜的所在地，扣“左省”之题。首联两句可谓字字点题，一丝不漏，很能见出诗人的匠心。
颔联写夜中之景。这两句写得非常精彩，对仗工整妥帖，描绘生动形象，不仅把星月映照下巍峨清丽的宫殿活画出来，还寓含着帝居高远的赞颂味道；可谓虚实结合，形神兼备，语意含蓄双关。其中“动”字和“多”字用得极好，被前人称为“句眼”，此联因此境界全出。这两句既写景，又含情，在结构上则是由写景到写情的过渡。
颈联描写诗人夜中值宿时的情况。此联本来是进一步贴诗题中的“宿”字，可是诗人反用“不寝”两字，描写自己值夜时睡不着觉时的心理活动。诗人另辟蹊径，独出机杼，显得此联词意深蕴，笔法空灵。
尾联交代了诗人“不寝”的原因，继续写诗人值夜时的心情。后句化用《诗经·小雅·庭燎》中的诗句：“夜如何其？夜未央。”用在这里非常贴切自然。而“数问”二字，更加重了诗人寝卧不安的程度。全诗至此戛然而止，韵味悠悠不绝。
诗的开头两联写景，后两联写情。诗中时间渐进，变化自然，自暮至夜，再自夜至晓，自晓至明。全诗结构严谨而又灵活，叙述详明而有变化，描写真切而生动传神，体现了杜甫律诗结构既严谨又灵动，诗意既明达又蕴藉的特点。