国家虽已残破山河依然常在，暮春的古京城一片草木丛生。
感伤时事看到花开反而落泪，怨恨别离听到鸟鸣更加伤心。战火连绵不断一年又到三月，接到一封家信胜过万两黄金。
满头白发越抓挠越感到短少，稀疏得简直插不住那支发簪。

肃宗至德二年（757年）春，杜甫被安史叛军掳到长安后，亲眼目睹了长安沦陷后萧条零落的景象，加之自己身处险境，思念亲人，心中生出无限慨叹，遂作本诗。本诗意境悲凉，感人至深，描写了战乱中山河残破荒芜的景象，表现了诗人在战乱中的忧虑愁苦，抒发了诗人爱国伤时、思家恨别的深情。
诗的前两联描写的是诗人来到长安后看到的悲凉景象。这两联借景抒情，情景浑然一体，尤其是“感时花溅泪，恨别鸟惊心”两句更是被人们广为传诵。首联用了一个“破”字，形象地写出了大好山河被战争损坏的程度；继而又用一个“深”字，形容四处断垣残壁，一片荒芜败落景象。“国破”的颓垣残壁——这种人为造成的败落同富有生意的“城春”形成强烈对比，互相反衬，将万里江山的荒凉颓败立现出来。此联对仗工整，对比强烈而又自然贴切。颔联是说：花鸟本来是供人们消遣娱乐的，但在人们心中感伤时，见了花鸟反而感觉花也溅泪，鸟也惊心，心情自然随之变得更坏。前两联都统在“望”字中。诗人的视线由远而近，从满城到花鸟；感情则由隐而显，由弱而强，步步推进，为下面抒写思念亲人做了很好的铺垫。
颈联写出了在战乱中人们久盼音讯而不得的急切心情，这正是当时老百姓心中普遍的想法，很容易引起人们的共鸣。尾联则深刻真实而又自然贴切。“白发”是愁苦所致；“搔”写的是解愁的动作；“更短”衬托出了愁的程度。诗人在国破家亡、离乱伤痛之际，哀叹自己的衰老，意在说明这都是忧乱思家所致，使诗更添悲凉之情。
本诗情感沉郁深沉，含蓄自然，体现了杜诗一贯的风格，是千百年来一直为世人所传颂的名篇。