高高的山顶上有一间茅屋，从山下走上去足有三十里。
轻叩柴门没有僮仆回问声，窥视房里只有桌案和茶几。莫非是架着车子出外砍柴，或者是垂钓在秋天的江水。
错过了时机未能与他相见，空负了殷勤仰慕一片心意。新雨中草色多么青翠葱绿，晚风将松涛声送到窗子里。
这清幽境地很合我的雅兴，足可以把身心和耳目洗涤。我虽然还没有和主人交谈，却已经领悟了清净的道理。
玩得兴尽就满意地下山去，何必非要和这位隐者相聚。

本诗写了诗人寻访山中隐者不遇的情景和感受，通过描写深山清幽景色，渲染隐逸生活的清高闲逸，抒写了诗人领悟隐逸理趣的喜悦。诗人乘兴而来，虽寻隐者不遇，却未生失望惆怅之情。相反，他洒脱飘逸，领略到了隐者的生活情趣之后尽兴而归，实为君子之风。
前八句写诗人寻访隐者而不遇，展现了隐者独居高处，远离世俗喧嚣的清新雅致的生活。开篇点出隐者居于山顶的“一茅茨”中，距山脚有“三十里”。这两句既写出了诗人不畏路途险阻、诚心拜访之意，又点出了隐者有意远离世俗喧嚣之心。“绝顶”与“直上”呼应，写出了山势的险阻和诗人攀登的劳苦。三、四句写“不遇”，诗人叩门拜访而无应答，只能窥见茶几。继而写诗人在门外猜测究竟隐者在何处？是乘车出游还是在池边垂钓呢？这两者恰是多数隐者日常生活的写照，闲情逸致由此可见。这种由诗人臆断的表达方式比直接描述更加灵活有致。
“差池不相见，黾勉空仰止”，诗人远寻而不得见，景仰之情不得表达，或多或少会有失望之情。然而诗写到此处，却突然宕了开去。诗人虽不见隐者，但却从周围的淡雅景致中得到陶冶，体会到了诗般的心境。可谓兴尽而归，自得其所，倒也惬意。自“草色新雨中”到“颇得清净理”六句，诗人由访人不得见的失望到见景领悟的满足，由单纯的景仰之情到领悟隐者的闲情逸致，这又怎能说是空访呢？结尾两句引用的是晋代王子猷雪夜访友的故事。诗人意图借此表明，访友之意不在于访，只要使自己的兴致得以宣泄即可。读诗至此，一位绝不亚于隐者的高雅之士的形象充分展现在读者面前。