饰有金粟柱的古筝轰鸣，洁白的手弹拨在玉房前。
为让听曲周郎回首盼顾，常常是故意拨错了筝弦。

这是一首描写女子弹筝的小诗，主要描写弹筝者的心理。从诗意看，这首小诗写一位弹筝女子为博意中人青睐而故意出错的情态，写得婉转细腻，富有情趣。筝是古代一种弹拨乐器，“鸣筝”即弹奏筝曲。诗题又作“听筝”。“听筝”，则谓听奏筝有感，就听者立题。
而本诗主要描绘弹筝者的心理，从诗意看，以“鸣筝”为题更加合适。首句写琴之美，次句写弹筝者之美。“柱”是系弦的部件。“金粟”形容筝柱的装饰华贵。“素手”表明弹筝者是一位美丽的女子。前两句写出了一个美丽的女子坐在华美的房舍前，用纤细的手指拨动琴弦，悦耳的筝声就从华美的琴畔流转开来。
三、四句诗是全诗的关键所在，描写了“误拂弦”的心理。“周郎”指三国时吴将周瑜，他二十四岁时即为中郎将，时称“周郎”。周瑜精通音乐，听到人奏曲有误时，即使喝得半醉，也要转过头去看看。所以时谣说：“曲有误，周郎顾。”（见《三国志·吴志·周瑜传》）“周郎”在此处比喻弹筝女子心仪的知音者。“时时”是强调她一再出错，显出故意撩拨的情态，表明她的用心不在献艺寻求知音，而在其他。为了所爱慕的人顾盼自己，故意将弦拨错，弹筝女可爱的形象跃然纸上。
清代的徐增评析这首诗时说：“妇人卖弄身份，巧于撩拨，往往以有心为无心。手在弦上，意属听者。在赏音人之前，不欲见长，偏欲见短。见长则人审其音，见短则人见其意。李君（称李端）何故知得恁细。”（见《而庵说唐诗》）。可以说，他的看法是十分精透的。本诗的巧妙之处就在于诗人通过仔细观察，抓住了日常生活中表现人物内心状态的典型细节，把弹筝女子复杂而难以捉摸的心理，想博取青睐的心情，委婉地写了出来，非常生动、逼真。本诗的写法有点像速写，也像素描，对弹筝女子形象的刻画十分到位。